Dans le cadre du second appel d’offres sur les Instituts d’excellence sur les énergies décarbonées (IEED) lancé par le gouvernement français dans le cadre du programme d’investissements d’avenir en août 2011, la structure France Energies Marines (FEM), dont le dossier n’avait pas été retenu lors du premier appel, a été sélectionné lors de ce deuxième appel. L’institut d’excellence FEM bénéficiera d’un financement de 34,3 millions d’euros sur dix ans, le budget total s’élevant à quelque 130 millions d’euros, dont 61 millions d’euros seront portés par les membres et 38 millions d’euros par les collectivités territoriales. Au sein du FEM, qui intègrera et étudiera notamment l’éolien en mer posé et flottant, les courants de marée et l’énergie thermique des mers, seront regroupés 70 entreprises (parmi lesquels Areva, Alstom et Nass&Wind p.ex.), institutions, organismes d’enseignement et instituts de recherche (Ifremer Brest et l’Université de Bretagne Ouest p.ex.). L’Institut d’excellence, dont l’ambition est en premier lieu de faire converger les efforts en termes de développement et de recherche des différents acteurs, sera réparti sur trois sites : Brest, Nantes et Toulon. Cinq sites d’essais en mer sont déjà identifiés et serviront à des tests de machines en conditions réelles.